El barrio El Prado es el más importante desarrollo urbanístico de Barranquilla, huella del esplendor que experimentó la ciudad en la década de los años veinte y treinta del siglo pasado. Por sus características, es considerado un proyecto único y pionero en Colombia y América Latina, y así lo reconoce el Ministerio de Cultura al declararlo “Bien de interés cultural de carácter nacional”, según resolución 0087 del 2 de febrero de 2005. Conscientes de la importancia de reconocer en nuestra región hitos históricos y urbanos, el Grupo de Investigación en Arqueología, Historia y Estudios Urbanos del Caribe Colombiano de la Universidad del Norte, con el respaldo de una beca de investigación Héctor Rojas Herazo, auspiciada por el Ministerio de Cultura y el Observatorio del Caribe Colombiano, desarrolló un estudio que describe y analiza el proyecto urbanístico del barrio El Prado: cómo surgió y se proyectó, hasta qué punto se ha transformado y qué significa hoy para la ciudad de Barranquilla.
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El primer gran empuje de crecimiento formal en Barranquilla fue planteado por el Karl C. Parrish durante las primeras décadas del siglo XX, urbanizando en sus terrenos de una forma que, además de ser vanguardia mundial (posiblemente inspirado en el concepto de ciudad jardín de Howard, 1898; y de ciudad parque de Llewellyn, 1857), significó una idea de urbanismo con un objetivo claramente perseguido, esto es, responder a la demanda (estudiada con anticipación) de los estratos altos de la población con una oferta elevada en la calidad espacial y urbanística, lo cual generó enormes plusvalías en los precios del suelo.
El proceso urbanístico de desarrollo y conformación del barrio El Prado estuvo acompañado de una serie de hechos que, aunque bien estudiados en su conjunto, no dan cuenta de la relación del barrio con el crecimiento propio de la ciudad como tal, ni tampoco aclaran por qué éste habría de convertirse en un barrio de valor patrimonial, sino que se asume como una correlatividad natural: la industrialización, la importancia del puerto de Puerto Colombia, la comunicación fluvial por el río Magdalena, la industrialización que generó puestos de trabajo y, consecuentemente, el aumento de población, todos hechos importantes para el desarrollo de la ciudad, pero que no explican por qué este tipo de barrios como El Prado no se repiten en otras ciudades colombianas o no han captado una significación tan alta como en Barranquilla.
Contestar el interrogante:¿en qué medida se conjuga la posición privilegiada de Barranquilla a comienzos del siglo XX con la decisión de urbanizar un área extensa bajo un modelo vanguardista? no responde por qué el proyecto urbanístico de El Prado se convirtió en un hito con valor patrimonial histórico, arquitectónico y cultural. Ejemplos similares de este tipo de barrios se encuentran en ciudades latinoamericanas como La Habana, Santiago de Chile, Buenos Aires, Asunción, pero es importante subrayar que el caso de El Prado es relevante porque, además de ser un barrio de reconocido valor histórico y arquitectónico en un momento de gran importancia económica, comercial e industrial, al perder la ciudad parte de sus atributos se conservó en cierta forma toda una simbología alrededor de ese barrio y sólo en las últimas dos décadas éste ha comenzando a presentar fuertes procesos de segregación y fragmentación socio-espacial.
Existe, además, un aspecto relevante de la investigación: aunque Barranquilla es reconocida por su carnaval, patrimonio oral e intangible de la humanidad, otros valores patrimoniales arquitectónicos, históricos y culturales no son del todo reconocidos. Existe una fuerte ligazón entre el patrimonio cultural (en este caso oral e intangible del carnaval) y el desarrollo histórico y urbanístico de la ciudad misma y consideramos que el barrio El Prado es un buen ejemplo de otros aspectos constitutivos de la identidad y del reconocimiento/apropiación que la ciudad de Barranquilla aún tiene por hacer, no sólo en los aspectos histórico y cultural, sino también en el arquitectónico y el espacial.
¿Cuál es el valor patrimonial, histórico, cultural y arquitectónico del barrio El Prado durante los diferentes momentos de su conformación? y ¿cuál es la importancia de su influencia en lo que hoy es la ciudad de Barranquilla? son las preguntas centrales de esta investigación. A partir de estos interrogantes nos proponemos determinar la importancia de El Prado en la Barranquilla actual y, así mismo, en qué medida los problemas que afectan a este barrio son sintomáticos de la ciudad misma.
Tabla de contenido
- Contenido
- Introducción
- Los orígenes del barrio El Prado. De cómo “construir” una idea
- Se compra, se vende. El arranque de una aventura urbanística
- La compañía urbanizadora de El Prado
- El arranque del proyecto: obras, aprobación municipal y créditos
- Desarrollo y crecimiento de Barranquilla y su relación con El Prado
- El Prado actual y sus transformaciones
- El estado actual de El Prado. Transformaciones, olvidos y nuevos proyectos urbanísticos
- Los imaginarios sobre El Prado
- El transeúnte regular
- El antiguo residente
- Reflexiones finales
- Bibliografía
- Anexos
- Anexo A. Escritura número 67. Venta Manuel J de la Rosa a Karl C. Parrish Lew B. Jackson y otro
- Anexo B. Escritura número 660. Constitución de la Compañía Urbanizadora de El Prado
- Anexo C. Inventarios Individual de parques del barrio El Prado
- Anexo D. Parques del barrio El Prado
- Anexo E. Documentos históricos del barrio El Prado
- Apéndice
- Imagen 1. Ubicación del Bien de Interés Cultural de Carácter Nacional y barrio El Prado en la aglomeración urbana de Barranquilla
- Imagen 2. Ubicación del Bien de Interés Cultural de Carácter Nacional y barrio El Prado
- Foto 1. Plano del 12 de marzo de 1920 donde aparecen señalados los lotes vendidos a la fecha
- Imagen 3. Sector calles 72 y 76 entre carreras 54 y 58
- Foto 2. Sector calles 72 y 76 entre carreras 54 y 58
- Imagen 4. Sector Alto Prado
- Foto 3. Sector Alto Prado
- Imagen 5. Sector Carreras 57 y 62 entre calles 72 y 76
- Foto 4. Sector carreras 57 y 62 entre calles 72 y 76
- Imagen 6. Sector Carreras 50 y 54 entre calles 64 y 72
- Foto 5. Sector carreras 50 y 54 entre calles 64 y 72
- Imagen 7. Sector Calles 55 y 64 entre carreras 50 y 49
- Foto 6. Sector calles 55 y 64 entre carreras 50 y 59
- Mapa 1: Zona de patrimonio histórico
- Mapa 2: Plano de crecimiento urbano
- Mapa 3: Uso del suelo
- Mapa 4: Uso del suelo según levantamiento de terreno
Barrio El Prado Hito histórico y urbano de Barranquilla
Ecourbanismo Ciudad, medio ambiente y sostenibilidad. Segunda edición